Τα τικ είναι απότομες κινήσεις (μυοσπάσματα) σε κάποιο μέρος του προσώπου ή του σώματος. Οι κινήσεις αυτές είναι σύντομες και επαναλαμβανόμενες. Συχνά δεν βλέπουμε μόνο κινήσεις, αλλά και ακούμε και ήχους (φωνικά ή ηχητικά τικ), που μπορεί να έχουν και τη μορφή λέξεων.

Τα τικ είναι πολύ συχνά σε άτομα που παρουσιάζουν ΔΑΦ, ΔΕΠΥ ή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, ή έστω συμπτώματα αυτών των καταστάσεων. Τα παιδιά νιώθουν ότι κάτι τα ενοχλεί σε μια περιοχή του σώματος, και αρχίζουν να εκτελούν τικ μέχρι να αισθανθούν ότι «τους πέρασε». Άλλοτε παράγουν ήχους γιατί κάτι νιώθουν μέσα στη μύτη τους, στο λαιμό ή στο στόμα τους. Σπανίως παράγουν «κακές» λέξεις χωρίς εμφανή λόγο.

Τα τικ μπορεί να είναι παροδικά, ή να επανεμφανίζονται. Επίσης αραιώνουν ή πυκνώνουν κατά περιόδους από μόνα τους. Γίνονται ξαφνικά περισσότερα όταν το παιδί αγχώνεται ή πιέζεται. Όταν είναι περισσότερες οι μέρες που έχουν, παρά οι μέρες που δεν έχουν τικ, τότε μιλάμε για χρόνια διαταραχή τικ, ιδίως αν τα τικ έχουν διάφορες «παρενέργειες» (όπως να αναγκάζεται το παιδί να διακόπτει την εργασία ή το παιχνίδι του, να πονούν οι μύες που κάνουν τα τικ, να το κοροϊδεύουν συστηματικά στο σχολείο κ.ά.).

Το σύνδρομο Tourette περιέχει χρόνια κινητικά και ηχητικά τικ, μαζί με άλλα ψυχαναγκαστικά συμπτώματα και διαταραχές συμπεριφοράς.